Dalam olahraga dengan intensitas tinggi seperti bola basket, sepak bola, atau atletik, peralihan mendadak dari kondisi istirahat ke gerakan eksplosif seringkali menjadi penyebab utama cedera otot, khususnya pada bagian tungkai bawah. Untuk mengatasi risiko ini, Mencegah Kaget Otot harus menjadi fokus utama dalam setiap sesi pemanasan. Rutinitas ritmis berlari di tempat (running in place) adalah metode paling efektif untuk mencapai tujuan ini. Gerakan ini bekerja secara bertahap untuk meningkatkan sirkulasi darah ke otot-otot kaki, memastikan otot menerima oksigen dan nutrisi yang cukup sebelum diminta untuk melakukan sprint atau lompatan yang membutuhkan kekuatan besar. Mencegah Kaget Otot adalah kunci untuk mempertahankan performa prima dan mengurangi hari-hari yang hilang karena cedera.
Peran utama berlari di tempat dalam Mencegah Kaget Otot adalah inisiasi proses vasodilatasi, yaitu pelebaran pembuluh darah. Saat atlet mulai berlari di tempat dengan ritme yang lambat dan terkontrol, jantung mulai memompa lebih cepat, mengalirkan darah hangat ke kelompok otot besar di tungkai, seperti hamstrings dan betis. Darah hangat ini secara harfiah melenturkan serat otot, mengurangi kekakuan yang merupakan ciri khas “otot dingin.” Menurut data fisiologi yang dirilis oleh Pusat Penelitian dan Pengembangan Kesehatan Olahraga (Puslitbangkesor) pada laporan triwulan ketiga tahun 2024, atlet yang melakukan pemanasan kardio minimal 7 menit memiliki kemungkinan cedera regangan (strain injury) $45\%$ lebih rendah dibandingkan kelompok yang langsung melakukan peregangan statis.
Rutinitas berlari di tempat yang efektif melibatkan peningkatan kecepatan dan variasi secara progresif. Setelah 3 menit berlari di tempat dengan tempo sedang, atlet disarankan melanjutkan dengan ankle skips dan butt kicks selama 2 menit. Gerakan-gerakan ini secara spesifik meniru pola gerak yang digunakan di lapangan, sekaligus Mencegah Kaget Otot dengan mempersiapkan tendon Achilles dan otot gastrocnemius untuk perpanjangan dan kontraksi cepat. Di Akademi Sepak Bola Bintang Timur, setiap sesi latihan yang dimulai pukul 16.00 WIB pada hari Senin hingga Jumat selalu diawali dengan 5 menit running in place yang diawasi ketat oleh pelatih fisik.
Secara ringkas, berlari di tempat adalah fondasi dinamis yang tidak boleh dilewatkan. Mencegah Kaget Otot bukan hanya tentang peregangan, tetapi lebih pada memastikan sistem sirkulasi bekerja optimal di tungkai. Dengan rutinitas ritmis dan terstruktur ini, atlet dapat melangkah ke lapangan dengan otot yang siap bereaksi, meningkatkan kecepatan, dan yang paling penting, terhindar dari cedera yang tidak terduga.